Mike Mentzer sa narodil 15. novembra 1951 a zomrel 10. júna 2001. V kulturistickom svete sa okrem svojej kontroverznej a nonkonformnej osobnosti preslávil aj propagovaním tréningovej filozofie HIT – „High Intensity Training“ alebo „Heavy Duty“, ktorá si získala mnoho zástancov ale i odporcov.

Mikova prvá súťaž v kulturistike bola už v roku 1969 na miestnej súťaži. V roku 1971 sa umiestnil na 10. mieste na súťaži Mr. America. Po tom Mike niekoľko rokov odpočíval od súťaženia, a v roku 1975 skončil 3. na súťaži Mr. Universe, aby o rok neskôr túto súťaž vyhral. V roku 1977 skončil na Mr. Universe druhý.

V roku 1978 Mike vyhral Mr. Universe a stal sa profesionálom. V roku 1979 bola Mr. Olympia ešte rozdelená na „ľahku“ a „ťažkú“ kategóriu. Mike vyhral ťažkú no po spoločnom súboji s Frankom Zane (z ľahkej kategórie) mu unikol titul Mr. Olympia o vlások. V roku 1980 nadobro zanevrel na súťaženie v kulturistike, po hádam najkontroverznejšej Olympii v histórii (ktorú vyhral Schwartzenegger) a v 29 rokoch ukončil svoju kariéru kulturistu.

Po tom, čo sa neumiestnil podľa svojich predstáv na Olympii 1980 Mike začal hazardovať s amfetamínmi aby zlepšil svoju výkonnosť a žil veľmi hektickým životom. Po súťaži dokonca zanevrel na „Weider Publications“ s ktorými mal zmluvu a v roku 1985 začal pracovať ako redaktor a šéfredaktor v novovzniknutom časopise „WorkOut“. Tento časopis však v tom istom roku ukončil svoju činnosť a Mikeovi zomrel aj otec, čo spôsobilo jeho zrútenie a vďaka svojmu podráždenému správaniu bol dokonca zatknutý.

Až v roku 1990 sa mu podarilo vymaniť sa s područia amfetamínov a začal spolupracovať s časopisom „Ironman“ a vrátil sa späť do kulturistického priemyslu.

Mike, jeho brat a Dorian Yates založili spoločnosť MYM, ktorá vyrábala športové oblečenie a ich spoločnosti sa veľmi dobre darilo.

Filozofia

Mike si osvojil tréningovú filozofiu Arthura Jonesa a Casey Viatora, ktorý sa radikálne odlišoval od všetkých predchádzajúcich tréningových systémov.

Tento prístup sa vyznačoval veľkou intenzitou tréningu (poz.: intenzita tréningu znamená čo najviac práce v najkratšom čase, nie iba ťažké váhy, ako si to niekto predstavuje). Tréningy sú krátke, intenzívne a s pomerne malou frekvenciou a ako súčasť tento filozofie propaguje šťastný život plný rôznych iných záujmov.

Jeho prístup k strave je tiež odlišný – zdôrazňuje funkciu sacharidov pred bielkovinami a zdôrazňuje vyváženosť stravy zloženej zo štyroch skupín potravín

Mike Mentzer a Dorian Yates

Je častým predsudkom, že Mike bol Dorianov tréner a poradca. Obaja sa stretli v Golds Gym vo Venice v Kalifornii, v roku 1992 kde mal Dorian fotografovanie po tom, čo vyhral prvý titul Mr. Olympia.

Ako Dorian povedal o tomto stretnutí: „Stretli sme sa s Mikeom, a chvíľu sme sa rozprávali. Už v tej dobe som používal princípy HIT a niektoré veci sme rozobrali, no nerozprávali sme sa príliš dlho“.

Je známe, že Dorian nekopíroval systém HIT do bodky ale si ho upravil podľa svojich potrieb. 

Súťažná história:

1971 Mr. America - AAU, 10. miesto

1971 Teen Mr America - AAU, 2. miesto

1975 Mr. America - IFBB, Medium, 3. miesto

1975 Mr. USA - ABBA, Medium, 2. miesto

1976 Mr. America - IFBB, Celkový víťaz

1976 Mr. America - IFBB, Medium, 1. miesto

1976 Mr. Universe - IFBB, MiddleWeight, 2. miesto

1977 North American Championships - IFBB, Celkový víťaz

1977 North American Championships - IFBB, MiddleWeight, 1. miesto

1977 Mr. Universe - IFBB, ťažká váha, 2. miesto

1978 USA vs the World - IFBB, ťažká váha, 1. miesto

1978 World Amateur Championships - IFBB, ťažká váha, 1. miesto

1979 Canada Pro Cup - IFBB, 2. miesto

1979 Florida Pro Invitational - IFBB, 1. miesto

1979 Night of Champions - IFBB, 3. miesto

1979 Mr. Olympia - IFBB, Ťažká váha (nad 90 kg) 1. miesto, Celkovo 2. miesto

1979 Pittsburgh Pro Invitational - IFBB, 2. miesto

1979 Southern Pro Cup - IFBB, 1. miesto

1980 Mr. Olympia - IFBB, 5. miesto

Smrť

Iba niekoľko hodín po tom, čo dokončil tréningové video (pod názvom „HIT“) Mike Mentzer zomerel – 10. júna 2001 v Kalifornii. Brat ho našiel mŕtveho v jeho byte – zomrel následkom srdečného zlyhania. O dva dni neskôr zomrel i jeho brat Ray počas spánku, po prehratom boji s Bergerovou chorobou.